Le 5 juin 2011, Memorial 98 a publié un premier texte contre le massacre de la population. Depuis notre engagement
s'est poursuivi et approfondi à travers de multiples manifestations et
actions de solidarité ( voir ci-dessous nos textes et appels).
Alors que plusieurs partis de gauche ont très vite
abandonné le camp du soutien à ce grand soulèvement démocratique allant parfois
jusqu'à le dénoncer et le calomnier, l'extrême-droite et la droite radicale ont
au contraire accentué leur dévotion politique au dictateur de Damas.
Les obsessions de l’extrême droite
trouvent en Syrie un écho sur lequel Bachar Al-Assad sait parfaitement jouer:
défense des régimes autoritaires et rejet de la démocratie, anti-islamisme
(réduit à sa frange djihadiste), antisémitisme, défense de la chrétienté
persécutée. Il n’est donc pas étonnant que la propagande du régime syrien ait
trouvé un relais actif dans ces groupes extrémistes, eux-mêmes divers et
fortement divisés, et dans des milieux soucieux de présenter une image publique
plus modérée mais néanmoins sensibles à des thématiques sécuritaires et
religieuses.
Des connivences anciennes avec les
idéologies fascistes et l’antisémitisme
Les relations entre le régime syrien et
l’extrême-droite datent de bien avant la révolution de 2011.
Le régime avait
accueilli de nombreux nazis, dont un des pires criminels de guerre, Aloïs
Brunner, adjoint d’Eichmann, responsable en France du camp de Drancy et
organisateur de très nombreuses déportations dont celle des Juifs de Salonique qui aboutit à 98% de morts.
Brunner arrive en Syrie vers 1954; plus tard, en 1971, il est embauché
directement comme conseiller du gouvernement de Hafez El Assad (père de
Bachar). Il aide le pouvoir syrien à mettre en place des techniques de torture
dans les prisons.
Le général Moustapha Tlass, éternel ministre
de la Défense syrien de 1972 à 2004, représente la continuité du régime syrien
puisqu’il est confirmé par Bachar Al-Assad, arrivé au pouvoir en 2000, lors de
la mort de son père.
Dès 1994, Frédéric Chatillon alors
dirigeant du GUD, milice d’extrême-droite ultra-violente (Groupe Union
Droit) se rapproche de Tlass. Il est reçu par le ministre en Octobre 1994 à Damas. Sur les murs de son appartement sont accrochés des dessins signés de Hitler; Chatillon repart avec dix exemplaires de Mein Kampf en arabe, repérés par la police à son retour en France.
Le régime d’Hafez Al-Assad (père de
Bachar) finance dès lors les activités du GUD et voit en Chatillon une porte
ouverte vers les mouvements extrémistes occidentaux. C’est aussi l’époque d’un
tournant politique du GUD, qui relativise son combat anti-communiste et adopte
une ligne ouvertement antisémite. Le général Tlass est connu pour ses positions
négationnistes envers la Shoah et a fait éditer en arabe le faux antisémite «
Protocole des Sages de Sion ». Il a aussi publié une œuvre de son cru "La Mazah de Sion" qui reprend la prétendue thèse du crime rituel juif destiné à introduire le sang d'enfants dans le pain azyme. C’est pour cette raison qu’il devra
abandonner son projet de soutenir une thèse à la Sorbonne.
Chatillon fait profiter ses amis de ses
contacts au sein du régime syrien et invite la fine fleur des milieux
complotistes à se rendre à Damas. Il organise notamment en 2006 un voyage au
Liban et en Syrie en compagnie d'Alain Soral et de Dieudonné, ainsi qu'un autre
voyage de presse en août 2011, aux côtés de Thierry Meyssan, l'animateur
complotiste du Réseau Voltaire. Ce dernier vit et agit d’ailleurs à
Damas. Sans surprise, il s’attèlera rapidement à dénoncer une tentative
de déstabilisation menée par l’Otan, le Qatar et l’Arabie saoudite, pour
assurer la « domination sioniste » de la région.
Chatillon mélange en permanence l’activisme
politique et les affaires. Il fonde une nébuleuse de sociétés commerciales
qu’il mettra ensuite au service du Front National puis du Rassemblement
National. Chatillon lui-même devient un proche conseiller de Marine Le
Pen, (comme le montre précisément le livre de Destal et Marine Turchi. « Marine
est au courant de tout »)
Chatillon dans une manifestation de soutien au régime Assad
Sa société principale, nommée Riwal,
élargit ses activités, notamment avec sa filiale Riwal Syria,
« spécialisée dans la promotion des sociétés privées et des institutions publiques
syriennes en France ». L'agence crée notamment le site du ministère du
tourisme syrien. En décembre 2009, Riwal Syria réalise ainsi une campagne pour
le ministère syrien du tourisme, en faisant tourner à Paris un car
portant le slogan « Syrie, une nouvelle aire ».
En juin 2011, trois mois après le début
de la révolte et des manifestations contre Assad, Chatillon lance le site
InfoSyrie, présenté comme « organe de réinformation » c’est à
dire de propagande pro-régime. Il le fera durer pendant un an, avant de
poursuivre son activité sur Facebook.
En mars 2016, Chatillon figure également
dans la délégation française reçue par Bachar Al-Assad, qui mêle des députés
Les Républicains (dont déjà Thierry Mariani qui rejoindra ensuite le RN)
et des figures d'extrême droite.
Cet attrait de l’extrême droite pour le
régime Assad n’est évidemment pas uniquement français. En 2005, David
Duke, ancien dirigeant du Klux Klux Klan, promoteur de théories racistes et
négationnistes, antisémite enragé et futur soutien de Trump, était invité en
grand pompe à Damas où il a prononcé un discours antisémite en s’attaquant aux
“sionistes qui occupent New York et à l’État d’Israël“. Ce discours a
été retransmis par la télévision syrienne. Il déclarait “En Amérique et partout
dans le monde, il n’y a que les sionistes pour vouloir la guerre et non la paix”,
dans un discours qui voulait illustrer la convergence entre son idéologie de la
suprématie de la race blanche et une certaine rhétorique
« antisioniste » dans le monde arabe. “Cela me fait mal de vous
dire qu’une partie de mon pays (USA) est occupée par les sionistes, tout comme
une partie de votre pays, le Golan, est occupée par les sionistes. Les
sionistes occupent la plus grande partie des médias américains et contrôlent
pour une large part le gouvernement américain“, ajoutait-t-il.
Contre les musulmans, l’axe
« civilisationnel » Bachar-Poutine
Avec le début du soulèvement de la
population syrienne contre le régime de Bachar en Mars 2011, le soutien de
l’extrême droite internationale s’approfondit et change de dimension.
Sa mouvance s’oppose à la vague des
révolutions qui se développent à partir de 2011 dans les pays arabes.
Pour ceux qui méprisent aussi violemment les populations arabes et musulmanes,
seuls des dictateurs sont à même de “mater” les populations qui réclament la
justice et la démocratie.
Depuis le début du conflit en Syrie,
Bachar Al-Assad attire les courants d'extrême-droite en Occident, au point d'en
être devenu l'un des symboles. On a ainsi trouvé ses portraits chez les
responsables de l’émeute suprémaciste de Charlottesville en 2017, au côté de
portraits de Hitler.
La vision de l'extrême-droite occidentale
du conflit syrien est qu'il y a un régime qui impose l'ordre et la stabilité
face à des « indigènes ». Assad représente dans cet imaginaire
collectif une figure centrale, il est devenu l'un de leurs modèles. Ils le
défendent face aux protestations dues à la politique répressive du régime et à
ses massacres, qui sont niés ou relativisés.
Au sein de l’Union européenne, les
exemples sont légion. “Poutine et Assad sont de notre côté”, déclare en
novembre 2016 Paul Nuttal, alors leader de l’UKIP (Parti pour
l’indépendance du Royaume-Uni), le parti de la droite nationaliste et xénophobe
de Nigel Farage.
Il est loin d’être le seul :
les néos-nazis d’Aube dorée en Grèce, les fascistes de Forza
Nuova et Casa Pound en Italie, mais aussi les ultra-nationalistes
polonais, espagnols ou belges affichent tous leur soutien au régime Assad.
À la fin août 2019, le groupe
néo-fasciste italien Casa Pound visitait ainsi en grande pompe la ville syrienne d’Alep, assiégée et bombardée par le régime et l’aviation russe, puis
reconquise par eux en 2016. Le ministère du tourisme syrien a alors salué sur
sa page Facebook cette « délégation italienne » en publiant une photo
mettant en avant le drapeau de ce groupe.
C’est avec beaucoup d’intelligence, voire
de machiavélisme, que Damas a fait évoluer sa propagande au cours du conflit,
pour séduire les pans de l’extrême droite occidentale. Ces dernières années
d’autres groupes fascistes et d’extrême droite en Europe se sont rendus en
Syrie pour exprimer leur soutien au régime de Damas, comme par exemple en juin
2013, Nick Griffin, le leader du British National Party (BNP), ou des
fascistes polonais du groupe Falanga . Ces derniers, venus en
« mission de solidarité », ont d’ailleurs rencontré à l’époque le premier
ministre et le ministre aux affaires étrangères syriennes.
L’European Solidarity Front
regroupement d’organisations fascistes de toute l’Europe (National Rebirth of
Poland, Casa Pound d’Italie, Black Lilly de Grèce, etc.) a organisé de
nombreuses manifestations et conférences en faveur du régime syrien. Ce
Front s’affirme notamment « ouvert à tous ceux qui aiment la Syrie, et
soutiennent la solidarité avec le président Assad, la nation syrienne et son
armée ». Les fascistes grecs de Black Lilly ont également été
accusés d’avoir envoyé des militants en Syrie pour combattre
militairement aux côtés des forces du régime syrien.
Depuis le début du conflit syrien,
au-delà de la propagande, c’est l’image elle-même du régime qui a permis de
regrouper ces nouveaux partisans. Bachar est devenu pour eux un symbole à
défendre, d’autant plus qu’ils le voient comme un homme assiégé par ceux dont
ils estiment qu’ils sont leurs ennemis : les islamistes et les
« mondialistes »
Mais le régime ne se contente pas de l’appui
des groupes de l’extrême-droite la plus radicale.
Il désire obtenir l’appui
actif des “grands” partis d’extrême-droite, dotés d’une représentation
parlementaire, ainsi que des fractions de la droite dure pro-Poutine à la
lisière de celle-ci. Le Front national français joue un rôle important
dans cette stratégie. “J’ai dit dès le début du conflit syrien, et j’étais
la seule à l’époque, que contribuer à la chute de Bachar Al-Assad c’est
permettre à l’EI [groupe État islamique, Daech] de gouverner la Syrie”,
déclarait Marine Le Pen, alors candidate à l’élection présidentielle, dans un
entretien accordé en février 2017 au quotidien libanais L’Orient-Le Jour.
Elle savait parfaitement à quoi s’en tenir, en raison de sa proximité avec
Frédéric Chatillon, ami et organisateur de sa campagne et en même temps relais
du régime syrien (voir ci-dessus)
Une partie de la droite française n’a pas
tardé à reprendre les arguments du FN, en les adaptant à sa propre posture
politique. Contrainte de reconnaître les violations grossières des droits de
l’homme par le régime syrien, elle a donc recours à la théorie du “moindre mal”
puisqu’en face d’Assad on ne trouverait selon elle que les djihadistes de
Daech.
Dans ce but l’opposition syrienne
doit est ignorée ou stigmatisée comme djihadiste. La chute de la ville d’Alep
en décembre 2016, suite à une offensive du régime et de ses alliés, a nourri
les discours des pro-Bachar, applaudissant ainsi une “victoire” de Damas et de
Moscou contre “les terroristes”. Quelques semaines plus tard, c’était au
tour d’une délégation du mouvement d’extrême droite française du Rassemblement
National (ex FN), emmenée par Thierry Mariani, de se rendre en Syrie et
de rencontrer Bachar Al-Assad. Le magazine français d’extrême droite Valeurs
actuelles décrivait cette visite comme « Une manière, pour le parti de
Marine Le Pen, d’exprimer son soutien envers le régime de Damas et de le
féliciter pour sa lutte contre le terrorisme islamiste ».
L’homme clé de cette stratégie de soutien
est Thierry Mariani. Cet ancien ministre de Sarkozy, de 2010 à 2012, s’est
toujours situé dans l’aile la plus droitière de l’UMP puis de LR. Il a basculé
officiellement vers le RN lors des élections européennes de 2018, ce qui lui a
permis de devenir eurodéputé et de donner un nouvel élan à ses activités.
Mariani avec Assad à Damas
Son regroupement au sein de l’UMP/LR,
dénommé « la Droite Populaire », était déjà ouvert aux
positions racistes et xénophobes du FN. Il a lui-même présenté de nombreux
projets législatifs durcissant le statut des immigrés.
Mariani a aussi rapidement
représenté la pointe du lobby de soutien à Poutine. Il a ainsi défendu
l’annexion de la Crimée par la Russie en mars 2014 et y a organisé en
juillet 2015 un voyage de députés français afin d’affirmer cet appui. C’est
cette même méthode des voyages qu’il utilise pour organiser un front de soutien
au régime syrien. Ces déplacements constituent autant de
pèlerinages qui sont destinés à marteler des éléments de propagande bien
rodés : le régime Assad est stable, il a vaincu Daech et les
djihadistes, l’ordre règne à Damas. L’eurodéputée RN Virginie Jorion
déclarait ainsi en septembre 2019, au retour d’une visite à Damas, sous la
houlette de l’incontournable Mariani, qu’elle se sentait plus en sécurité à
Damas qu’à Paris.
Mariani a été promu tête de liste RN pour les élections régionales de juin 2021 dans la région PACA. C'est un signe important car cette région C'est là que se sont présentés Jean-Marie Le Pen puis Marion Maréchal. C'est là que s'est nouée dès 1986 la première alliance électorale entre la droite de Jean-Claude Gaudin et le FN de Jean Marie-Le Pen.
Pour la défense de la chrétienté : une
instrumentalisation mensongère.
L’arme cruciale utilisée par
l’extrême-droite afin d’élargir l’acceptation du régime syrien s’appuie sur
l’instrumentalisation de la défense des chrétiens d’Orient. Cette manipulation
a été mise en place, dès 2011 par les services de propagande syriens eux-mêmes,
autour notamment de la figure de la Mère Agnès-Mariam de la Croix. Celle-ci est
chargée de porter la bonne parole du régime et de manipuler les journalistes
étrangers. Elle a été mise en cause dans la mort du journaliste français
Gilles Jacquier, tué à Homs en janvier 2012. Celui-ci a sans doute payé de sa
vie le fait d’avoir échappé au contrôle des services de renseignements. Ces
derniers scrutaient attentivement le déroulement de sa visite, en coopération
avec la religieuse qui avait joué les intermédiaires
Cet axe de propagande, imaginé par le
régime, s’est trouvé décuplé par la mise en place en France de
l’organisation SOS Chrétiens d’Orient. Celle-ci a réussi le
tour de force de réunir toutes les familles de l’extrême droite française
autour d’une même cause, puisqu’on y trouve pêle-mêle, des identitaires,
des anciens de l’Œuvre Française, de nombreux cadres du RN et des
catholiques intégristes
SOS Chrétiens
d'Orient (SOS CO)
a été fondée en 2013 par Charles de Meyer et Benjamin Blanchard. Le premier est
un ancien assistant du député d'extrême droite Jacques Bompard. Il est
maintenant assistant parlementaire de l'eurodéputé RN Thierry Mariani dont
on a déjà noté le rôle central. Benjamin Blanchard est un ancien
collaborateur de l’eurodéputée du Front national Marie-Christine Arnautu et
également animateur sur Radio Courtoisie. Les deux fondateurs
se seraient rencontrés lors d’une garde à vue en avril 2013, dans le cadre
d'une action de la Manif pour tous.
Un businessman, nommé Olivier Demeocq,
organise leur premier voyage en Syrie, grâce aux contacts de son ami Frédéric
Chatillon, dont nous avons décrit ci-dessus l’implantation ancienne auprès de
la dictature des Assad. Demeocq a depuis rompu avec eux, en critiquant la
manipulation de leur prétendue action humanitaire. De 2014 à 2018, leurs
collectes annuelles de dons passent de 1 à 8 millions d’euros
Leur entreprise trouve un écho
particulier chez les jeunes de la droite catholique radicale, déçus par l’échec
de la Manif pour tous et l’adoption du mariage pour tous. Au moment où « la
France leur paraît atteinte par le double mal du sécularisme libéral et de
l’islam, les chrétiens d’Orient leurs offrent un témoignage de martyrs sous le
joug de l’islamisme, un modèle de christianisme authentique pour le
rétablissement de l’ordre moral en France ainsi qu’un récit donnant un sens
providentiel à l’histoire nationale de la France », analyse le
chercheur Alexis Artaud de La Ferrière, dans Les cahiers de l’EMAM.
L'hebdomadaire chrétien La Vie affirme
aussi que « les dirigeants et fondateurs [de SOS Chrétiens d'Orient] sont
tous des jeunes issus de la droite catholique identitaire. L’association
traditionnelle de l’Église chargée de défendre les chrétiens d’Orient (l’Oeuvre
d’Orient) se prononce dans le même sens.
SOS CO se revendique
"apolitique". Mais elle faisait partie des partenaires
de la "Convention de la droite" organisée par l'ancienne
députée frontiste Marion Maréchal en septembre 2019 et au cours de laquelle
Eric Zemmour prononce un discours de guerre civile et religieuse.
L’essentiel des fonds importants de SOS
Chrétiens d’Orient proviennent de particuliers et de paroisses catholiques.
Mais deux députés et une sénatrice du parti Les Républicains lui ont
néanmoins apporté 16 000 euros en 2016, en puisant dans les fonds de leur
« réserve parlementaire » avant que celle-ci ne soit
supprimée.
Le député Alain Marsaud (Les
Républicains) a signé un chèque de 8000 suivi de Jean-Frédéric Poisson,
l’ancien président du parti chrétien-démocrate de Christine Boutin avec
5 000 euros et enfin Joëlle Garriaud-Maylam qui représentait les Français
de l’étranger et a versé 3 000 euros à l’ONG. Poisson, ancien candidat à
la primaire de la droite en 2016, est un soutien de Assad et s’est rendu à
Damas pour le rencontrer. Il est également connu pour ses propos antisémites.
Mediapart a révélé dans une enquête
approfondie les liens matériels de SOS CO avec le régime syrien. Il s’agit
notamment d’opérations de communication avec divers personnages de l’entourage
d’Assad et avec des dignitaires chrétiens locaux, connus pour leurs
turpitudes financières.
Pire encore, SOS CO
soutiendrait des milices armées qui combattent pour Bachar Al-Assad et ont
commis des exactions dans la région de Hama. C’est d’autant plus choquant que
l’association a été considérée pendant plusieurs années comme partenaire de la
Défense nationale par le ministère français des armées. Les révélations qui se
sont accumulées à son propos ont contraint le ministère à mettre fin à cette collaboration.
Au total, c’est avec beaucoup d’habileté que le
régime syrien a fait évoluer sa propagande au cours du conflit, pour séduire
les pans de l’extrême droite et de la droite radicale occidentales. Celles-ci
ont joué leur rôle dans la défense d’un régime mis en cause pour ses atrocités
mais qui a finalement réussi à échapper à de réelles sanctions, grâce à son
alliance avec la Russie qui lui garantit un veto automatique face aux velléités
de condamnation de l’ONU.
Ainsi depuis le début de la révolution
syrienne, Damas est devenue un lieu de pèlerinage pour toutes les mouvances de
l’extrême droite mondiale, et plus particulièrement européenne
On pourrait résumer cet attrait en quatre
points, selon le politologue Ziad Majed : “Il s’agit d’abord d’une
fascination pour la violence, pour cette puissance sans limite d’Assad qui
s’abat contre des gens qui méritent d’être punis. La deuxième raison est qu’ils
considèrent Assad comme ‘leur blanc’. C’est ‘le suprémaciste blanc
syrien’ qui vient châtier des ‘indigènes’. Troisièmement, Assad est
celui qui massacre des musulmans, ce qui, pour les racistes/islamophobes, est
quelque chose de bien. Enfin, et surtout, il est l’allié de l’un des ‘prophètes
de l’extrême droite : Vladimir Poutine’”, analyse le chercheur.
“Cette internationale nationaliste autoritaire est unie autour de la figure de
Poutine, qui est hostile à ce qu’elle appelle le mondialisme et souvent unie
par les questions d’identité”
L’engagement massif de
l’extrême-droite au côté du régime syrien représente un défi que le mouvement
de solidarité affronte avec difficulté, en raison des confusions qui règnent au
sujet de la Syrie dans le camp de la gauche.
Le positionnement d’une partie de
celle-ci témoigne d’une porosité manifeste à la propagande du régime et de son
soutien russe. Une grille de lecture se réclamant d’un "anti-impérialisme" frappé
de strabisme aboutit ainsi à privilégier l’axe Assad-Poutine-Iran face à un
complot occidental qui serait déterminé par le pétrole et le gaz. On n’est
guère éloigné de la géopolitique à la sauce complotiste. Jean-Luc Mélenchon va jusqu’à déclarer qu’il fait confiance à Poutine pour « régler le
problème » des djihadistes, auxquels il assimile d’ailleurs les habitants de la Ghouta , bombardés par le gaz sarin du régime.
On aboutit ainsi à une confusion dont le
seul bénéficiaire est un régime qui maîtrise parfaitement les différents
registres lui permettant d’atténuer l’horreur de ses actes, voire de les
justifier.
C'est pourquoi en ce dixième anniversaire, nous appelons plus que jamais à un grand mouvement de solidarité avec la population syrienne et son aspiration maintenue à la liberté et la justice
MEMORIAL 98
Textes et articles de Memorial 98 sur la Syrie ( sélection)
